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No sólo es importante la calidad de los alimentos
que comemos, sino como los digerimos y absorbemos.
Para que
los alimentos sean digeridos completamente, no dejen
ningún residuo tóxico y no interfieran
con los procesos metabólicos, cada enzima y
jugo digestivo deben ser segregados en la cantidad
adecuada y en el momento preciso y la pared intestinal
debe encontrarse en un buen estado de salud.
Si esto no es así,
se produce una mala digestión o una mala absorción
de los alimentos, lo que puede estar relacionado con
una infinidad de problemas de salud, ya que no sólo
somos lo que comemos sino que somos lo que absorbemos
de nuestra dieta.
La
mala Dijestión
Teóricamente,
el proceso digestivo tendría que producirse
con rapidez y eficacia para obtener el maximo valor
nutritivo de los alimentos que consumimos. Si la digestión
es lenta, los alimentos no digeridos pueden fermentar
en el tracto digestivo, lo que produce malestar y
una ineficiente absorción de los nutrientes.El
término dispepsia hace referencia a la sensación
de dificultad para realizar adecuadamente la digestión.
Los síntomas más comunes son ardor,
dolor en el centro del pecho, pesadez de estómago,
sabor ácido en la boca, eructos, náuseas
y sensación de que la comida viene a la boca
(reflujo). Los síntomas pueden ser debidos
a múltiples causas entre ellas la úlcera
de estómago, la esofagitis por reflujo, las
comidas muy pesadas, la toma de alcohol, el consumo
excesivo de tabaco o la toma de algunos fármacos
como los antiinflamatorios.
Las
causas de la mala digestión:
. Mala masticación:
normalmente debido a que se come muy rápido.
La masticación cumple una función muy
importante en el proceso digestivo. Si no se mastica
bien, se perjudica la digestión y se reduce
la eficacia de las otras etapas del proceso digestivo.
. Comer demasiado:
Cuanto mas comas, el sistema digestivo tendrá
menos posibilidades de hacer una digestión
completa.
. Beber grandes cantidades
de líquido con las comidas: el líquido
diluye las secreciones (ácido, enzimas y bilis)
que son responsables del proceso digestivo. La dilución
de estas secreciones perjudica la eficacia de la función
que cumplen e interrumpe el proceso digestivo.
. Comer tarde: los
procesos digestivos dejan de funcionar hacia el final
del día, por lo que comer a ultima hora es
una causa común de problemas digestivos.
. Estres: Es bien sabido
que el estres perjudica el proceso digestivo.
Escasez de acido estomacal o de secrecion de enzima
digestiva: Algunos individuos no producen la cantidad
suficiente de ácido estomacal y/o enzimas digestivas
que les permitan hacer una digestión normal.
Los
síntomas de una mala digestión.
. Falta de energia:
los alimentos mal digeridos no son absorbidos por
el torrente sanguíneo. Por lo tanto, gran parte
de dichos alimentos queda en el intestino en lugar
de ser transportadas a las células para generar
energía.
. Deficiencias nutritivas:
Las vitaminas y los minerales esenciales para la vida
provienen de la alimentación, por lo que es
muy probable que la mala digestión y absorción
de los alimentos produzca deficiencias nutritivas
múltiples. Tales deficiencias pueden tener
consecuencias de gran alcance y a largo plazo, desde
cansancio hasta una mayor riesgo de sufrir afecciones
cardiacas y cancer.
. Malestar digestivo:
Si el sistema digestivo es ineficaz, los alimentos
no digeridos o digeridos en forma parcial pueden fermentar
en el intestino. Esto puede provocar gases -eructos
y flatulencias- asi como inchazón y dolor abdominal.
. Alteración
del movimiento de los intestinos: la mala digestión
genera constipación o flojedad intestinal y
a veces una combinación de ambas.
Que es la indigestión?
Indigestión
es el término que se usa para describir el
malestar abdominal que sentimos despues de comer.
Cuando hay dolor, suele si tuarse en la parte superior
del abdomen. Otros síntomas comunes son náuseas,
hinchazón y eructos en exceso. La indigestion
en general es consecuencia de una gastritis (una inflamacion
del recubrimiento del estómago), o una ulcera
en el estómago o en la primera porción
del intestino delgado,llamada duodeno. Los factores
que contribuyen a una indigestión son el exceso
o la escasez de acidez estomacal, una masticación
inadecuada y la ingesta de gran cantidad de comida.
Motivo de
alergias
Las proteinas parcialmente
digeridas son un factor fundamental en los problemas
de alergias. Cuando la digestión de las proteínas
no es completa, estas pueden ser absorbidas en la
sangre parcialmente digeridas e inducir una respuesta
alérgica a los alimentos. Al exponer el sistema
inmunitario a las proteínas parcialmente digeridas,
este reacciona contra ellas produciendo una respuesta
alérgica que ocurre tanto en la pared intestinal,
dando lugar a irritación e inflamación,
como de manera sistémica, produciendo problemas
en la piel, dolores de cabeza, infecciones frecuentes,
fiebre del heno, asma o incluso problemas mentales.
La digestión
de las proteínas comienza en el estómago.
Los jugos gástricos secretados en el estómago
contienen ácido hidorclorídrico, encargado
de acidificar los alimentos y parar la acción
de la enzima salival. También contienen una
enzima proteolítica denominada pepsina encargada
de la digestión de las proteínas. La
pepsina necesita de un entorno ácido para comenzar
la ruptura de la proteína y por eso es tan
importante que haya una suficiente secreción
de ácido hidroclorídrico en el estómago.
En
el intestino
Una vez que el alimento
entra en el duodeno comienza la fase intestinal de
la digestión, en la que se completa la digestión
de los carbohidratos, proteínas y grasas, que
se rompen hasta convertirse en unidades absorbibles.
En la boca comienza la digestión de los carbohidratos
gracias a la saliva que contiene la amilasa salivaria.
El páncreas secreta enzimas proteasas, amilasas
y lipasas para la digestión de proteinas, carbohidratos
y grasas, respectivamente, en el duodeno.
La correcta digestión
de las grasas depende de unos niveles adecuados de
la enzima pancreática lipasa y de la efectividad
de la bilis. La bilis se encarga de emulsionar las
grasas y facilitar su asimilación por el organismo.
Aquellas personas que sufren de insuficiencia biliar
presentan síntomas de deficiencia de ácidos
grasos esenciales y vitaminas liposolubles como vitamina
A, D y E. Para que la función de la bilis sea
eficaz hace falta tener cantidades suficientes de
los siguientes nutrientes: el aminoácido taurina,
vitamina C, magnesio y cobre.
Absorción
de nutrientes
La absorción
de nutrientes una vez digeridos depende de la salud
de las mucosas que recubren el intestino, del estado
de la flora intestinal y de la eficacia en la eliminación
del material de desecho. Para mejorar el estado de
la flora intestinal se recomienda un preparado de
bacterias beneficiosas –como Lactobacillus acidophilus
o bulgaricus y bifidobacterias-. Es tambien muy importante
tratar las posibles disfunciones de la pared intestinal
como pueden ser las provocadas por una infección
con candida, una excesiva permeabilidad intestinal
o un exceso de materia adherida al muro intestinal.
La Candida albicans
es un hongo que habita en el intestino pero que bajo
determinadas condiciones prolifera y adopta una forma
fungal que puede dañar la pared intestinal
produciendo inflamación y un exceso de permeabilidad.
El muro intestinal debe mantenerse sano para ser capaz
de absorber los nutrientes eficientemente y de evitar
que asimilemos sustancias tóxicas. Un muro
demasiado permeable permite la entrada de parásitos,
bacterias y químicos que acceden a la sangre
afectando a los diferentes sistemas del organismo.
Terapias
especializadas
Si tus digestiones
no mejoran con los consejos que aquí se ofrecen
puede ser recomendable una terapia de reposición
enzimática o de reposición de ácidos,
esta última está especialmente recomendada
cuando existen síntomas de mala digestión
de las proteínas (ver recuadro). El tratamiento
con enzimas no debe mantenerse durante largos períodos
de tiempo. Debería suministrarse al sistema
digestivo nutrientes como el aminoácido taurina,
vitamina C y los minerales zinc, manganeso, cobre
y magnesio, para que, a la larga, sea capaz por sí
mismo de segregar una cantidad adecuada de enzimas.
La infección
con candida se trata con una dieta restrictiva que
excluye aquellos alimentos que fortalecen al hongo
Candida albicans, como son los dulces, los alimentos
fermentados, los panes y la bolleria. La dieta se
acompaña de una suplementación enfocada
a fortalecer el sistema inmunitario y la flora intestinal.
En cuanto al intestino permeable hace falta mejorar
la función intestinal con probioticos y reparar
la mucosa intestinal con vitamina A, Gingko biloba
o aminoácidos como la L-glutamina. La dieta
también puede ayudar a reducir la inflamación
intestinal si evitamos alimentos inflamatorios como
los el trigo, los lácteos, el exceso de proteína
animal, el azúcar, el café o el té
y aumentamos nuestra ingesta de pescado azul, semillas
crudas y frutos secos.
Consejos
prácticos para mejorar las digestiones
Dejate guiar por el
sentido del gusto y por tu apetito. Si comes sin hambre
o la comida no te sabe bien los jugos digestivos no
fluyen apropiadamente y el alimento será insuficientemente
digerido.
Evita el estrés y las discusiones a la hora
de la comida. El sistema digestivo está regulado
por el sistema nervioso autónomo, que a su
vez está poderosamente influido por la mente
y las emociones.
Come sin prisa y mastica bien la comida. Una comida
bien masticada es mas facil de ser atacada por las
enzimas digestivas.
Evita la combinación de alimentos ácidos
con carbohidratos. Los alimentos ácidos dificultan
la acción de las enzimas salivales.
Incluye algo de proteína en cada comida. Las
comidas bajas en proteína no estimulan la secreción
de la gastrina, que a su vez estimula la secreción
de ácido clorídrico.
¿Estas
digiriendo mal?
Origen
Proteinas mal digeridas
Consecuencias
Deficiencia de ácido hidrocloridrico y pepsina.
Insuficiencia de enzimas pancreáticas
Asma, eccema, alergias, síndrome del colon
irritable
Deficiencia de B12:
anemia, dolor periférico de manos y pies
Carbohidratos
mal digeridos
Origen
Masticación pobre. Insuficiencia de enzimas
pancreáticas
Consecuencias
Flatulencia después de las comidas, hinchazón
en el abdomen.
Grasas
mal digeridas
Origen
Insuficiencia de enzimas pancreáticas. Bilis
inefectiva.
Consecuencias
Deficiencia de vitamina A y ácidos grasos esenciales.
Fibrosis quística.
¿Estas
absorbiendo mal?
Infección con
candida
Causas
Abuso
de antibióticos, de la píldora anticonceptiva
o de medicamentos de cortisona.
Dieta alta en azúcar
Deficiencia de nutrientes
Síntomas
Fatiga, depresión, dolores de cabeza, dolor
abdominal, gases intestinales, ansiedad, iritabilidad,
insomnio, picores crónicos, picor anal
Intestino
excesivamente permeable
Causas
Masticación pobre, dieta alta en azúcar
y estimulantes, abuso de esteroides, aspirina y paracetamol,
infecciones intestinales, alergias alimenticias
Síntomas
Dolores de cabeza, fatiga, hinchazón abdominal,
flatulencia, nauseas, mareos, mal aliento, insomnio
Materia
fecal adherida
Causas
Dietas altas en proteina de origen animal y lácteos,
desequilibrio de la flora intestinal
Síntomas
Estreñimiento crónico, diverticulitis,
fatiga, colon prolapsado.
Elena Perea, diplomada
en Nutrición Ortomolecular por el PNC en Londres
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